Combien ça pèse, un fichier ?
Ton fichier est trop
lourd ! Mais comment un élément virtuel peut-il peser quelque chose ?
On retrouve dans le
monde du virtuel, certaines notions que l’on pourrait croire réservées au
monde du réel. C’est le cas du "poids" (ou la taille), qui est
devenue une mesure importante pour caractériser les fichiers informatiques.
Mais si tout le monde sait comment peser des cerises ou une vache, il est plus
difficile de saisir comment peser un fichier…
Pourtant le principe
est relativement similaire. En premier lieu il s’agit de bannir les grammes et
leurs multiples. L’informaticien parle d’octets, et par déclinaison de
kilo-octets (ko), de méga-octets (Mo ou mégas), de giga-octets (Go ou gigas)
voire de téra-octets (To)... 1 To = 1 000 Go = 1 million de Mo = 1 milliard de
ko = 1 000 milliard d’octets(1)… Maintenant voyons ce qu’est un octet. Le
langage informatique est basé sur un code binaire, c'est-à-dire que l’ordinateur
n’est en réalité capable de comprendre que deux choses : 0 ou 1. Cet
élément binaire (0 ou 1) est appelé bit. L’octet, lui, correspond à l’assemblage
de 8 bits. Et c’est cet assemblage de 8 bits que le processeur, cerveau de l’ordinateur,
va analyser.
Tout ceci serait
resté totalement transparent pour l’utilisateur lambda, si n’était venu l’internet…
En effet, avec le développement de l’internet, les échanges de fichiers
entre particuliers, ou entre professionnels se sont multipliés. Or les réseaux
internet ne peuvent diffuser l’information qu’à un certain débit, mesuré
en octets par seconde. Ainsi le fameux internet "haut-débit" est
capable aujourd’hui de diffuser des informations numériques jusqu’à 28 Mo
par seconde, voire 100 Mo/s en fibre optique ! Mais le bas débit ne peut lui
diffuser qu’à 256 ko/s…
Connaître le poids du
fichier permet donc d’estimer le temps que passera un interlocuteur à le
télécharger (ou à le réceptionner par mail). A noter aussi, que l’avènement
de la vidéo et de la photo numériques conduit la plupart des utilisateurs à
gérer des fichiers de plus en plus lourds. Un phénomène qui a des
conséquences sur la modernisation des matériels informatiques, tant en
matière de capacité de stockage des fichiers qu’en termes de performance de
l’ordinateur. Pour connaître la taille d’un fichier, réalisez sur celui-ci
un clic avec le bouton droit de la souris. Choisissez "Propriétés".
La taille du fichier est mentionnée dans la fenêtre qui s’affiche.
(1) en réalité cette
table de conversion n’est tout à fait exacte, puisque ces préfixes ne
représentent pas un multiple de 1 000, mais un multiple de 210 = 1 024.
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